Site bouddhiste ancien de Sarnath

Le bien en série comprend les vestiges architecturaux et archéologiques du site ancien de Sarnath, connu dans les textes sacrés bouddhistes comme le lieu où le Bouddha se rendit au VIe siècle avant notre ère et rencontra ses premiers disciples. Désigné par le Bouddha lui-même comme l'un des quatre sites essentiels de pèlerinage bouddhiste, Sarnath se développa au fil des siècles grâce au patronage royal, monastique et laïque, entraînant la construction de nombreux stupas, temples et viharas. Après avoir prospéré comme grand centre bouddhiste, le site connut un déclin au XIIe siècle de notre ère et tomba dans l'oubli jusqu'à sa redécouverte au XVIIIe siècle. Conservé aujourd'hui sous la forme de deux sites archéologiques distincts, il attire les touristes tout en continuant à rassembler les adeptes du bouddhisme, qui ont fait de Sarnath l'un de leurs lieux saints.