تقع أسوكا وفوجيوارا في الجزء الجنوبي من حوض نارا، وكانتا عاصمتي الأرخبيل الياباني في مرحلة مفصلية شهدت قيام الدولة المركزية، التي استندت إلى نظام ريتسوريو، وهو نظام في الحكم والإدارة استُلهم من التشريعات الصينية المدونة. ويتألف الموقع المتسلسل من 19 عنصراً، تشمل القصور والمقار الحكومية، والمعابد البوذية، والتلال الجنائزية، وتضم شواهد أثرية توثق عهدي عاصمة أسوكا (588–694 ميلادياً) وعاصمة فوجيوارا ( 694–710ميلادياً). وقد أُنشئت عاصمة أسوكا في الموضع الذي يقوم فيه معبد أسوكا-ديرا، وهو أول معبد بوذي شُيّد في اليابان. وتجسد هذه المواقع مجتمعة المراحل الأولى لنشوء نظام الحكم المركزي وترسيخ مقوماته، كما كان لها أثر بالغ في تطور العواصم اليابانية التي قامت من بعدها، وفي مقدمتها نارا وكيوتو.