Ubicadas en el sur de la cuenca de Nara, Asuka y Fujiwara fueron las dos antiguas capitales del archipiélago japonés que marcaron el establecimiento de un sistema estatal centralizado modelado a partir de la ley codificada china conocida como ritsuryō. Los diecinueve elementos que integran el conjunto incluyen palacios/oficinas gubernamentales, templos budistas y túmulos, vestigios arqueológicos de la capital de Asuka (588-694 d.C.) y de la capital de Fujiwara (694-710 d.C.). La capital de Asuka se estableció en el emplazamiento del Templo de Asuka-dera, el primer templo budista en Japón. El conjunto ilustra la introducción y consolidación de elementos clave del primer estadio del gobierno centralizado en Japón y su influencia en las capitales sucesivas de Nara y Kioto.